【政治上的腐败】当时罗马的政客差不多都以攫取各省省长的位置为目的，因为他们一旦做了省长，那么在罗马城中所花去的运作费都可以取偿于省中的人民。当时罗马城中的无业游民很多，政府原有分面包给贫民的习惯，于是一班政客就利用面包和马戏去讨好下层社会中的人以谋取选举上的胜利。当时官吏中贿赂横行，不足为怪，虽有种种刑罚，终等同于空文。
【大地主的兴起】罗马富人阶级的作恶在乡间并不亚于城中。罗马贵族认为经商是不正当的事业，所以他们做官发财之后往往广购田地，连成极大的田庄，旧式的小农制就此逐渐消失。大地主既然拥有大片的田地，当然不能尽雇自由民来替他们耕种，于是就专门购买奴隶来做工。原来腓尼基战争结束以后，罗马每次获胜都带回无数的俘虏，卖作奴隶。后来战争停止，俘虏的来源断绝了，于是有贩奴的海盗在爱琴海和东部地中海上大批地掳人。因此意大利和西西里的大田庄中都充满了奴隶，他们生活的困苦程度几乎和禽兽差不多，他们到受不了时就起来作乱。西西里岛中南部的奴隶曾有一次聚集了六万人，杀死他们的地主，攻陷各地的城市，建立了一个王国，罗马政府派了大队人马费了数年光阴才把乱事平定。
